Qu'est-ce que l'espace de noms XML Android' app'?

Voici un exemple de l'espace de noms app que j'ai vu à partir d'un fichier res/menu/main.xml

<menu xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android"
xmlns:app="http://schemas.android.com/apk/res-auto"
xmlns:tools="http://schemas.android.com/tools"
tools:context=".MainActivity" >
<item android:id="@+id/action_settings"
    android:title="@string/action_settings"
    android:orderInCategory="100"
    app:showAsAction="never" />
</menu>

À quoi sert l'espace de noms app? Est-ce un espace de noms XML Android" standard"? Les mêmes options de valeur sont-elles disponibles pour le même attribut placé dans deux espaces de noms différents (par exemple app:showAsAction et android:showAsAction).

À partir des documents : android:showAsAction=["ifRoom" | "never" | "withText" | "always" | "collapseActionView"]

C'est-à-dire, la ligne dans l'exemple ci-dessus signifierait-elle autre chose si l'attribut était à la place:

android:showAsAction="never"

Il semble presque comme il pourrait s'agir d'une sorte de mécanisme de "sous-classement", mais je n'arrive pas à trouver de vraie documentation sur l'espace de noms app à partir de sources Google/Android.